進入深山已經過了半天，八百比丘尼不耐煩地咋舌，拿權杖敲打身旁的蛇妖。她花了一個月的時間才習慣他的新名字——明神。

明神被打得哀聲連連，仍然低著頭，挖起好不容易找到的山藥。「幹嘛打我啦！」他噘嘴，將山藥扔進她腳邊的竹籃。

默不做聲地踢倒裝滿山藥、曼德拉草和松茸的竹籃，八百比丘尼拉著明神的馬尾，強迫他起身。

「你到底在搞什麼？」八百比丘尼瞪眼，鬆開那栗色的長髮，「那傢伙值得你採一堆野味進補嗎？」

明神抱著自己的馬尾吹了吹，安撫似的拍拍它，才道：「當然值得啊！為什麼不值得？」

「⋯⋯他傷害過你。」看著明神的笑容，她突然覺得自己很小家子氣，「你太溫柔了⋯⋯⋯但你要分清場合才行，不是每個人都值得獲得你的溫柔。」

撿起散落一地的山產，明神蹲下身子，漫不經心地拍落竹籃上的泥沙。「我不覺得自己溫柔喔——？」

聽見他散漫的語氣，八百比丘尼露出「你在說笑嗎」的眼神，但他只是笑了笑。

「溫柔分成兩種，一種是天生的溫柔，另一種是深知殘酷而選擇的溫柔。小八認為我是哪一個？」

「那是⋯⋯」